È poco noto l’esordio cinematografico di Louis Malle al fianco del documentarista Jacques-Yves Cousteau, con cui girò nel 1956 Il mondo del silenzio, vincitore di un Oscar e della Palma d’Oro, ambientato tra fondali marini ancora infestati dagli ordigni del secondo conflitto mondiale. Probabilmente è con questo stesso tipo di approccio che Malle girerà nel 1991 Il Danno, dove dà vita a un inquietante acquario popolato da pesci variegati e indubbiamente pericolosi. Gli esemplari che sceglie di immergere nelle acque torbide di un facoltoso contesto familiare sono Juliette Binoche, predatrice dal fascino irrestibile e fatale, Jeremy Iron, Rupert Graves e, non ultima, Miranda Richardson, che per la sua interpretazione riceverà una nomination dall’Academy come migliore attrice non-protagonista femminile. Le forti correnti della passione si intrecciano e si mescolano in una storia ambigua, fatta di manipolazione e seduzione, con cui Malle osserva i suoi soggetti dibattersi nella costruzione di un gioco di potere fatto di erotismo e seduzione, attraverso la manipolazione dei sentimenti, tra squali e mine vaganti, in una navigazione a vista estremamente tempestosa per chi si trova ad affrontarla.